Dag 19 en 20 Palm Springs en LA

Van Palm Springs naar Los Angelos en de eerste dag LA

Vandaag 200 km naar LA, ons laatste tripje. We pakken highway 10 en gaan er na 20 mijl al weer af, want er ligt een Outlet op de route…

Cabazon heeft de grootste outlet van LA en omgeving. Het blijkt een compleet dorp te zijn met allerlei winkels van Gucci tot Levis en X-Underarmour tot Adidas. Natuurlijk weer tijd te kort om alles te bekijken. De koffers raken voller en voller dus enige aankoop restrictie was al ingebouwd. Levis spijkerbroeken gekocht voor $30 (21 euro). Dat is leuk kopen.

130 km voor het hotel rijden we LA al in. Een giga stad met zesbaans highway. We vertrouwen volledig op de TomTom en de trouwe reisgenoot brengt ons keurig bij het hotel. Daar wacht ons een verrassing want we krijgen een kamer met één King Size bed voor 4 personen… Foutje bij de boeking of hebben ze onze kamer doorverkocht aan anderen..? Het hotel blijkt volledig volgeboekt dus de enige mogelijkheid is 2 extra bedden (roll away beds) in de kamer te plaatsen. De kinderen zijn de gelukkigen.

Vlak bij het hotel heerlijk gegeten bij een Indiaas restaurant en daarna de gezellige kamer vol bedden opgezocht.

De volgende dag vroeg opgestaan want willen weer de hop on/ hop off bus boeken om LA te verkennen. De route gaat van Santa Monica naar Beverly Hills en Hollywood. De bus rijdt langs de meest luxe wijken en we krijgen uitgebreid verslag welke bekendheid er geboren, getrouwd of dood gegaan is. We zien ook John Wayne weer op zijn paard .

In Hollywood rijden we langs de bekende studio’s van o.a. Paramount en daar stappen we uit om de Walk of Fame af te lopen. 

We kunnen ook met onze idool op de foto, want Batman, Spiderman, Shrek en vele anderen bieden de mogelijkheid voor een fotoshoot. 

Vooruit dan maar en even met Marilyn Monroe en Shrek op de foto. Verschil moet er zijn nietwaar.

Hollywood vinden we vergaande glorie dus we ‘hoppen on’ en gaan Beverly Hills verkennen. 

Hier wonen en shoppen de rijken van LA. Nog nooit zoveel Porsches, Ferrari’s en andere exoten gezien als in BH Rodeo Drive. Na een paar uurtjes rond gedoold te hebben wordt het tijd voor de terugreis naar de auto.

Moe maar voldaan ons Best Western onderkomen weer opgezocht en plannen gemaakt voor de volgende dag, want we willen met de auto nog een aantal plaatsen nader bekijken.

 

Dag 18 Palm Springs

Van Grand Canyon naar Palm Springs

We hebben vandaag een lange dag want we moeten 700 km naar Palm Springs afleggen.

Onderweg kruist de highway regelmatig de bekende route 66, dus we nemen even de afslag Seligman.

Dit plaatsje uit 1886 heeft nog een aantal gebouwen met originele stijlelementen van het vroegere route 66. Een prachtig benzine station met het wafeldakje, die we vroeger ook als speelgoed uitvoering hadden en waar we met de dinkytoys gingen tanken. Verder veel  souvenirs, van leren jassen tot sleutelhangers. De foto’s geven een kleine impressie…

Terug op de snelweg kwamen we in een 2 uur durende file. Een vrachtwagen met hooi was verongelukt en stond in brand. Gelukkig geen doden.

Het hotel in Palm Springs was heerlijk. Lekker zwembad, 24 uur per dag open. Dus om 12 uur zaten de families nog heerlijk te poedelen in de hottub en het zwembad.

Morgen het laatste stukje van de reis naar LA, ons eindpunt van een geweldige reis door het Westen van America.

Dag 17 Grand Canyon

Van Page naar Grand Canyon

Vroeg opgestaan om Antelope Canyon te bezoeken. Nog even een driepoot statief gehuurd om mooie plaatjes te schieten. Helaas kunnen we er niet in want het heeft de vorige dagen teveel geregend en het gevaar van flash flood (snelle overstroming) is nog niet geweken. Aangeraden wordt om 11 uur weer te komen. Helaas blijkt er na terugkeer een zeer grote menigte ons voor te zijn. De eerst volgende beschikbare tour is om 13.00 uur. Helaas…… volgend jaar misschien. Bij het terugbrengen van het statief krijgen we een mooie foto van de canyon als troost. 

Vlak bij Page ligt Horse Shoe Band, een canyon in de vorm van een hoefijzer. Een kleine wandeling in 45°C leidt naar het uitzichtpunt voor de diepe afgrond. Van te voren worden er door de moeders afspraken gemaakt om niet te dicht naar de rand te lopen…. En inderdaad het is een gapende diepte. De Colorado rivier stroomt in de diepte en het is nog een hele klus om het hoefijzer compleet op de foto te krijgen en je te houden aan moeders afspraak.

 

 We hebben vandaag een korte rit naar de South Rim van de Grand Canyon, ons laatste natuur park voordat we naar de grote steden gaan. De Grand Canyon is immens en erg toeristisch. Als we het park inrijden zijn er allerlei parkeerplaatsen en uitzichtpunten om de Canyon van 2250 meter hoogte te aanschouwen. Het is zo immens dat het onwerkelijk wordt. Geef ons maar de kleinere parken waar je midden in de natuur staat en je één voelt met de omgeving. Het is natuurlijk wel een mooi plaatje.

Het mooiste uitzichtpunt vinden wij Yavapai View, waar ook de plaatjes geschoten zijn. Voor de echte beleving zijn er allerlei tochten van meerdere dagen, maar dat staat niet bij ons op het programma. Het is al laat en we moeten verder naar ons hotel Red Feather Lodge in Tusayan. Een matig hotel met hetzelfde interieur als ons hotel in Las Vegas. De gokmachines ontbraken gelukkig.

Mexicaans gegeten en een groeps hdv-tje gedaan (hoogte, diepte en verbeterpunt). Iedereen vond het speciaal om met de 2 gezinnen deze fantastische belevenis te delen.  Zion werd als toppertje ervaren en ook Las Vegas hoorde bij de top 3. Eigenlijk teveel hoogtepunten om op te noemen. Dieptepunt was Yosemite, te druk en toeristisch. Verbeterpuntjes waren: meer rust en op bepaalde plekken meer tijd om de omgeving te bekijken. Volgende keer toch maar 8 weken….

Dag 15 & 16 Page

Van Monument Valley naar Page

Na al het parken geweld 2 dagen ontspanning in Page. Page ligt aan het stuwmeer Lake Powell, een stuwmeer op de Colorado rivier dat ontstaan is na de bouw van de Glen Canyon Dam. De dam is 216 meter hoog en het meer kan 30 km³ water opslaan. Het meer wordt ook gebruikt voor water recreatie en dat willen we wel eens ervaren.

Na ons te hebben ingecheckt in het Quality Inn hotel gaan we op zoek naar een boten verhuur. We willen wel eens met een vette boot door de Canyons varen.

We vonden een mooie boot bij Waterworld voor 9 personen. Natuurlijk ook even een band erbij gehuurd voor achter de boot. Probleem is in Utah dat je je eigen boot te water moet laten, dus we kregen er een grote Ford Van en trailer bij.

De volgende dag zijn de heren vroeg naar de verhuur gegaan om de boot op te halen. Na een uitgebreide instructie en 86 formulieren te hebben ondertekend kon het avontuur beginnen.

Dames opgehaald van het hotel en met de Van en trailer naar de Launch Ramp gereden, een grote parkeerplaats, die geleidelijk in het water verdwijnt. Om 10.00 uur auto, trailer met boot achteruit het water ingereden, bootje eraf, het was alsof het dagelijks werk was….

Na een kleine gewenning met het gas en de motor trim langzaam de haven uitgevaren de Canyons in. Ons doel was een de Rainbow Bridge, 40 mijl verderop te verkennen. Onderweg kon worden getankt bij een tankplatform.

Natuurlijk moest ook de band worden uitgeprobeerd. De foto’s geven een indruk of we ervan hebben genoten. Fantastisch.

Waarschijnlijk waren we te zwaar met z’n allen door alle hamburgers want de boot wilde niet uit het water komen en onze snelheid werd begrenst tot 15 mijl per uur. Desalniettemin een heerlijke dag. Allemaal zwaar verbrand op neuzen, oren en knieën.

Om 7 uur hebben we de boot weer ingeleverd en daarna heerlijk gegeten bij Bonkers.

Nog even lekker gezwommen bij het hotel en weer…. Wijntje, biertje, Queen Size.

Dag 14 Monument Valley

Arches naar Monument Valley.

Via een Highway naar het indianen landschap Monument Valley gereden, 168 miles.

Onderweg zien we allerlei kraampjes gerund door indianen met zelf gemaakte sieraden. De dames passen menig armband en ketting gemaakt van lokale stenen afgezet met zilver en schaffen eea aan.

Navajo Tribal Park Monument Valley is een park wat niet tot onze Nationale Parken Pas behoort dus moeten we extra $5 pp betalen voor de entree. En wat een entree. Een steile off the road weg vol stenen (zwerfkeien), gaten en gravel wat eigenlijk niet geschikt is voor ons vannetje.

Monument Valley is de vallei van John Wayne met de cowboy films. Hier werden de indianen in de 18^e en 19^e eeuw afgeslacht totdat er een overeenkomst werd getekend in 1868, waardoor de indianen een eigen gebied kregen in het Westen van Amerika en daardoor de exploitatie in handen is van de indianen.

Monument Valley is een grote woestijn met gigantische rotsformaties losstaand in een immense vlakte. De ‘rit’ van 17 mijl gaat over een slecht onderhouden weg, maar je verwacht achter elk rotsblok een stelletje indianen of cowboys, die je Chevrolet afhandig willen maken. Aan het begin van het park staan de bekende West Mitten, East Mitten en de Merrick Butte naast elkaar om de bezoekers te verwelkomen. Weer een prachtig park met schitterende rotsen, zoals de Thunderbird Mesa en de Rain God Mesa.

Het was voor het eerst bewolkt tijdens onze vakantie en we hadden zowaar regen op de weg naar ons onderkomen in Kayenta, een naargeestig plaatsje met ongure types….

Ons avond eten bestond uit een hamburger van de lokale Mc Donalds. Op tijd naar bed in onze Queen Size bedden.

Dag 13 Arches

Capitol Reef naar Arches

Van Capitol Reef met de indrukwekkende rotsformaties naar Moab gereden over een saaie Highway.

Moab is een leuke plaats in de verste uithoek van onze reis. We logeren in Bowen Motel, een eenvoudig onderkomen maar prima verzorgd. Even de koffers uitgeladen en de koelbox, onze trouwe reisgenoot op wieltjes vol ijs gezet ($1.45 voor een zak vol) voor de dranken en het beleg.

Met de beide families naar Arches gereden in de namiddag. Arches is een park vol rode rotsen, natuurlijke bogen en grillige vormen. De bogen van Arches zijn gevormd door water, ijs en extreme temperaturen met een ondergrond van zout. 300 miljoen jaar geleden was het gebied nog een enorme zee. We vallen weer van de ene verbazing in de andere.

Een 29 kilometer lange park weg met vele uitzicht punten. Eerst even gestopt bij Court House Towers. Steile hoge smalle rots formaties. Daarna even de Balanced Rock bekeken, die niet in een foto te vatten is. Een gigantische steen ter grootte van 3 touringcars op een klein voetje. Om de bogen te aanschouwen moet er weer een trail worden gelopen. En aldus geschiedde.

Een mooie 3 kilometer lange wandeling in 40°C naar de Landscape Arch, een 93 lange boogrug, de langste ter wereld. Het lijkt alsof de boog op instorten staat. Delen zijn al afgebroken, maar het zal nog wel een paar eeuwtjes stabiel zijn…en ons overleven.

Tom en Albert hebben de route nog iets uitgebreid met een 4 mijl lange wandeling (meer een klimpartij) naar de Double Arch. 

Met het zweet op de rug voelden we ons alleen op de wereld. In een woord weer een prachtig park dat weer zeer uniek is en met geen van de voorgaande parken te vergelijken valt.

S ’Avonds heerlijk gegeten en gedronken bij Moabs Brewery. Nog even een praatje gemaakt met ‘onze’ vrienden uit Wisconsin en weer de Queen Size bedden opgezocht, want de volgende dag staat Monument Valley op het programma.

Dag 12 Bryce & Capitol Reef

Van Bryce naar Capitol Reef.
 

We zijn rond half 10 vertrokken richting Bryce. In het park naar het achterste uitzichtpunt Bryce Point gereden en genoten van het uitzicht vanaf de Rim. Bryce Point geeft het beste uitzicht over het Amfitheater. Hier zijn de vele hoodoos te zien in allerlei kleuren.

Op de terugweg nog even gestopt bij Ruby’s Inn om de kitsch winkeltjes te bekijken en waar Albert bijna een mooie zwarte wollen cowboyhoed heeft gekocht (een echte Stetson voor $30). Daarna doorgereden richting Capitol Reef over de prachtige Scenic Byway 12 naar Boulder, een van de mooiste routes, die we gereden hebben. Na elke bocht weer een ander uitzicht met landschappen  in verschillende kleuren van rood tot oranje tot geel en grijs; een schitterende natuur. 

Op parkeerplaatsen worden we continue aangesproken door Amerikanen die gelijk vragen: ‘Where are you from?’en een heel gesprek aangaan. Keer op keer verbazen we ons over de vriendelijkheid en gemoedelijkheid van de Amerikanen. Ruig uitziende kerels op grote Harley Davidsons vragen of je even een familie fotootje wilt maken met het landschap als achtergrond. Een erg leuke ervaring. Later zien we deze stoer uitziende motorrijders (Tim en Christy met broers, neven en vrouwen, een complete familie uit Wisconsin) nog een paar keer terug in Torrey en Moab.

Tegen drie uur waren we bij het prachtige hotel, Austins Chuck Wagon in Torrey en hebben we de rest van de middag aan het zwembad gelegen. Rond zeven uur zijn Enno en Miriam met alle kinderen gaan eten en Albert en Jeannette Capitol Reef in gegaan om een aantal mooie plaatjes te schieten van de zonsondergang (Sunset). Capitol Reef is een langgerekt park met woestijnlandschappen en hoog uitstekende zandsteen rotsen. Elke rots heeft een naam: Cathedral, Chimney Rock (schoorsteen), Three Sisters.   

Het mooiste uitzicht geeft de Sunset Trail, een klim van 1000 meter naar een prachtig uitzichtpunt Sunset Point, en dan maar wachten tot de zon ondergaat.

Vlak bij Sunset Point ligt Gooseneck Trail, een pad langs rotsformaties met als uitzichtpunt een diepe Canyon in de vorm van een ganzennek (of zwanenhals).

 

Enno, Jasper en Tom zijn later op de avond nog even naar een lokaal bandje gaan kijken, die optrad ter ere van het Internationale Film Festival….. met als thema Superheroes.

De avond werd afgesloten met een wijntje op het terras en voor de meiden een Twilight film.