Dag 8 & 9 Las Vegas - Sin City

Na de geweldige ervaring van Death Valley even gestopt bij Zabriskie Point om prachtige foto’s te maken. 

Daarna snel  op weg naar Las Vegas of Sin City, de meest gekke kermis in de woestijn.

We zijn direct naar het hotel Excalibur gereden, het is een soort  ridderkasteel met torens in verschillende kleuren.
Binnen waren er winkeltjes, gokautomaten en barretjes, giga giga groot!

Na ons even omgekleed te hebben in de Vegas stijl zijn we richting Strip gegaan. De Strip is een aaneenschakeling van hotels en een 6 baans weg er doorheen. Door de hitte zijn we van hotel naar hotel gehopt. Paris en Ceaser Palace hebben we uitgebreid bezocht. Paris is ingericht met Franse pleintjes en het plafond is voorzien van lucht. Je waant je in een ander werelddeel. In Ceaser Palace hadden ze een Apple store en daar heeft Tom een iPad 2 gescoord.

Daarna zijn we naar het Luxor gegaan, een hotel in de vorm van een Piramide. Daar hebben wij Mexicaans gegeten, onze duurste maaltijd tot nu toe met handmade Guacamole (Avocado saus) van 8 dollar, net zo duur als een gerecht, maar wel erg lekker.  Na het eten hebben we nog even een gokje gewaagd in ons hotel bij de fruitmachines waar Enno prompt 75 dollar won. The basterd….
Tom werd weggestuurd terwijl hij aan het kijken was, minderjarigen mogen alleen rondjes lopen en niet stilstaan en kijken. Hypocrisie ten top!

Volgende dag zijn we wat later opgestaan en om 11 uur naar de Outlet gegaan. Afspraak was om elkaar om 1 uur weer te treffen bij de uitgang. Het werd uiteindelijk 3 uur en vele tassen vol met polo’s en andere goedkope waar.

Na lekker te hebben geshopt zijn we terug naar het hotel gegaan en gaan zwemmen in het mooie zwembad. Tara en Julliet mochten in het zwembad nog geen water kopen of in de bar zijn omdat ze nog geen 21 jaar waren. 




Jasper en Tom zijn naar een expositie Bodies gegaan, een expositie over het menselijke lichaam waar geprepareerde mensen waren te zien.
Daarna hebben we in het hotel noodles gegeten en wederom de stad in gegaan.  We hebben eerst genoten van het Fontijn voorstelling voor het Bellaggio Hotel. Toen doorgelopen naar een vuurvoorstelling  voor het Mirage.
Even een water impressie op de muziek van Frank Sinatra (geluid aan !) 

Als afsluiting the Venetian hotel bekeken. Terwijl we binnen waren leek het net alsof je buiten in Venetië liep. Kanaaltjes met gondels en het San Marco plein volledig nagebouwd.

Inmiddels deden onze voeten zo zeer dat we met de monorail naar het hotel terug zijn gegaan.

Na 2 dagen kwam ook aan dit avontuur een eind.

Dag 10 & 11 Zion

Opgestaan en een ontbijtje bij de MacDonalds genuttigd in het Vegas hotel.  Daarna op weg naar National Parc Zion.

Het eerste stuk na Vegas was saai en somber. Even een alternatief genomen via de Valley of Fire, steen rode rotsen met leuke doorkijkjes.

Aangekomen in Zion hadden we een prachtig houten hotel met kamer en balkon met uitzicht op de bergen van Zion. De inrichting was van architect Fred Flinstone. Een boomstammen bed met bijpassende kastjes. Jabadabedoe…

Korte wandeling gemaakt naar Emerald Pools, een meertje bovenin de bergen, de oorsprong van een waterval. Mooie tocht van twee uurtjes.

’s Avonds heerlijk buiten gegeten in Oscar’s in Springdale. De jongens hadden een Big-Ass hamburger (what’s in a name; American size).

De volgende dag zijn we naar de Adventure Company gegaan voor het huren van speciale water/bergschoenen, een waterdichte rugzak voor de camera’s en stokken voor het komende wateravontuur. We gaan namelijk een trail (route) van 4 uur lopen, die gaat door kloven met steile wanden en een rivier genaamd de Narrows.

Het werd een bijzondere tocht. Het water was 15 graden en we moesten bij sommige stukken tot onze schouders door de rivier. Op het einde kwamen we door een smalle doorgang genaamd Wall Street, een nauwe kloof met steile wanden.
Al met al een prachtige ervaring met erg zere voeten van alle stenen. Tara kon haast niet meer lopen en was het helemaal zat.

 Even een kleine foto impressie van de tocht.....

 

Na een korte droog periode voor de kleding zijn we richting Bryce Canyon gereden naar ons hotel Harolds Place. We wilden nog even de Sunset (zonsondergang) vastleggen in Bryce, maar waren  net te laat.
Om kwart over negen ingecheckt in het hotel en de dag afgesloten met een wijntje. De laatste, want in Utah is geen wijn te krijgen…

Dag 7 Death valley

Op naar de Vallei des Doods “Death Valley”.

De weg ernaar toe geeft al de nodige problemen. De temperatuur wordt zo hoog (122°F of 50°C) dat de airco uit moet en de remmen het haast begeven bij de vele afdalingen.

Een enerverende tocht alsof je door een maanlandschap rijdt met alleen maar rotsen en zand. De prachtige steen kleuren geven aanleidingen tot vele stops. Buiten de auto is het alsof er een föhn op de hoogte snelheid voor je gezicht wordt gehouden.

Aangekomen in Stove Pipe Wells krijgen we een apart huisje in de middle of nowhere. Een eenvoudig houten onderkomen naast een zwembad.

Koffers op de kamer gezet en snel verder naar het laagste punt in Death Valley, 85 meter onder zee niveau,genaamd Badwater. 

Badwater:

Hier zijn de zoutkristallen zichtbaar en is het afschuwelijk warm.

Op de terugweg nog even Artist Drive mee gepakt. Een kloven tocht langs rotsen in allerlei kleuren.

Echt ongelofelijk mooi van kleur.

Vlak bij het hotel zijn de Sand Dunes, een groot plateau van zand met echte duinen. In het zonlicht geeft dit mooie schaduwen. Een raar gezicht zo in niemandsland.

Terug bij het hotel lekker gegeten, Spare ribs en steaks. Daarna heerlijk gezwommen met over cirkelende vleermuizen, die een slokje water kwamen halen. Met de airco op 70°F het bed op gezocht en nog even de dag de revue laten passeren. Wat een omgeving. Zeer indrukwekkend.

Tot morgen…..

Dag 6 Tioga pas en Bodie

Vandaag een prachtige route over de Tioga pas langs Mono Lake en Bodie.

Vroeg opgestaan om de drukte in Yosemite te omzeilen. Het was erg rustig. Waar gisteren nog rijen met auto’s stonden waren we nu de enige toerist…

Tioga:

De Tioga pas is 18 juni geopend voor het verkeer. De sneeuw is weg en de pas van ruim 3000 meter geeft zijn schoonheid weer bloot aan het publiek.

Bulten wedstrijd

Prachtige bergen, mooie bergweiden, meertjes en bossen. Reden voor vele stops om even te wandelen, te picknicken en natuurlijk te fotograferen.

Bij sommige meertjes waren we niet de enige bezoekers. Muggen kwamen ook even picknicken. 

Even een wedstijdje wie de grootste bulten had werd gewonnen door Tom….

Het mooiste plekje was Olmsted Point volgens de kinderen. Een plateau van rotsen met uitzicht op Half Dome.

Mono Lake:

Mono Lake is een gigantisch meer met TUFA’s, tuf steen, dat als pilaartjes uit het meer omhoog komt. Het meer is het oudste meer van Amerika.

Het meer voorzag LA van al het water, maar is nu een beschermd gebied.

Bodie:

Onderweg naar Bodie ben je weer even alleen op de wereld. Een weg naar het einde van de aardbol.

Bodie is het best bewaard gebleven spookstadje waar 10.000 gouddelvers vanaf 1800 woonden. Een bizar gezicht, een stadje in de middle of nowhere. Een onverhard pad van 3 mijl leidt de bezoekers naar dit spookstadje. Wij hebben echter de TomTom gevolgd wat resulteerde in de kortste weg van 15 mijl over onverharde wegen. Gelukkig hebben we een Gold auto verzekering

Het stadje had alles; een hotel, bank, kerken en zelfs een bordeel.

We hebben hier een dik uur rond gewandeld en we vonden het erg indrukwekkend.

Om 17.30 uur richting hotel gereden naar Mammoth Lakes, een prachtig hotel met zwembad en hottub. Lekker gegeten en vroeg gaan slapen na een enerverende dag.

SUPER niet normaal.

Dag 5 - Yosemite Park

Vroeg in de ochtend gaan tanken en even een paar boodschappen gedaan voor de picknick.
Rond half 10 zijn we naar Yosemite Park gereden.

Voordat we het park in waren stonden we in een lange file voor de ingang.

Toen we een klein stukje het park in waren hebben we lekker gepicknickt aan de rivier de Merced. Vervolgens zijn we richting Yosemite Valley gegaan waar het erg druk was. Alle parkeerplaatsen waren overvol. We hebben stapvoets gereden tot we eindelijk een plekje hadden. Het was er walgelijk druk.

Toch nog een leuke wandeling gemaakt naar de Yosemite Fall (de hoogste waterval van Amerika). Onderweg zagen we nog een Bobcat.  Na drie beren van ons afgeschud te hebben (met een ritsje) kwamen we moe, maar voldaan bij de auto.

S ’Avonds lekker gegeten bij de BBQ specialist in het dorp. Hot Wings en Beef met een Corona en Light Coke voor onder de 20.

Show time voor de meiden!
Adembenemend mooi....

Dag 4 - Reisdag & Mariposa

De wekker ging vandaag vroeg af, we konden de auto vanaf 9 uur ophalen. Bepakt en al gingen we met de koffers door de stad heen, een paar straten vanaf het hotel was de auto verhuur. Het was allemaal vlot geregeld en voor we het wisten stonden we boven op de parkeerplaats bij onze auto's. Het enige probleem was dat onze auto niet goed schoongemaakt was en de nootjes nog tussen de stoelen zaten. We hebben gevraagd of de auto nog een keer schoongemaakt kon worden, dat kon maar het duurde 20 minuten. Na 20 minuten in een hokje gewacht te hebben kwam de auto terug, veel verbetering zat er niet in maar we gingen vol goede moed op weg naar Oakhurst. Tom en Tara lagen de hele weg lang uit in hun verstelbare stoelen. We maakten een stop bij een Wall-Mart om daar een koelbox en wat versnaperingen te kopen. De eerste indruk van de Wall-Mart was, Ik snap waarom Amerikanen zo dik zijn met zoveel verschillende producten van dezelfde soorten, onvoorstelbaar. Na de Wall-Mart hebben we nog een korte stop gemaakt bij de Mac Donalds voor een Wrap en een koffie. Daarna zijn we doorgereden naar Oakhurst.

Onderweg veranderde de omgeving van dorre vlaktes naar groene bergvlaktes, heel bijzonder om te zien.

Na een rit van 3 en een half uur en wat korte stops, zijn we om 4 uur aangekomen in ons hotel. Ons vorige hotel had wat minder lekkere bedden, maar deze bevallen uitstekend ! Tara en Tom stonden nog geen vijf minuten buiten op ons balkon of ze zagen al een eekhoorn en een hert met twee jonkies. Na ons even opgefrist te hebben is de Fam. Hietkamp richting Mariposa gegaan, een ingang van Yosemite park. Hier hebben we voor het eerst de gigantisch breed en hoge bomen kunnen aanschouwen.

Op deze foto kun je een beetje een indruk krijgen van hoe breed de bomen zijn in Yosemite park, deze bomen kwamen we tegen onderweg naar de parkeerplaats.

Aangezien we al wat laat waren hebben we er voor gekozen om de korte route te nemen richting the Grizzly Giant. Onderweg zijn we ook eekhoorntjes tegen gekomen en een hert, beide ongelovelijk tam.

Eenmaal aangekomen bij de Grizzly Giant hebben wij ervoor gekozen om het bospad terug te nemen naar de parkeerplaats. Waar het op het andere pad nog druk was, was het hier heerlijk rustig. Onderweg kwamen we nog Amerikanen tegen die terug liepen omdat er onderweg een modderpoule was die voor hun de weg blokkeerde. Wij lieten ons hier natuurlijk niet door afschrikken en hebben ons een weg gebaant over boomstammen. Eenmaal weer bij het hotel aangekomen hebben we wederom een heerlijk diner gehad, dit keer bij de mexicaan. Daarna is er nog een wijntje en een biertje gedronken en is iedereen naar bed gegaan.

                 

Dag 3 - Shoppen & Alcatraz

Weer vroeg opgestaan en een lekker en stevig Amerikaans ontbijt gehad, bacon en eggs.
Toen we dat ophadden zijn we gaan winkelen. Ieder is een kant opgegaan. Jeannette en Miriam zijn op zoek gegaan naar een Chinese badjas in Chinatown. Uiteindelijk is Jeannette geslaagd met een jas en Miriam wel met een badjas. Claudia, Juliet en Tara zijn met z’n drieën gaan winkelen, ook geslaagd! De mannen zijn naar de Applestore geweest. Nadat iedereen uitgewinkeld was zijn we naar de tourbus gegaan en uitgestapt bij haightstreet om de hippiebuurt opnieuw te bekijken en een aantal cd’s op de kop te tikken. Jeannette heeft hier ook nieuwe Vans gekocht en is na tien meter al in de poep gaan staan. Toen we weer in de bus zaten zijn we weer over de Golden gate bridge geweest met wederom veel wind. We waren op weg naar de boot om naar Alcatraz te gaan maar stonden in de file. Na een tijd in de drukte te hebben gestaan zijn Albert en Enno naar beneden gegaan om te vragen of ze de deur open konden doen zodat wij konden lopen richting de pier 33. Eenmaal aangekomen bij de pier zagen we de bus voorbijkomen, al dat geloop voor niets!
De fam. Vrolijk was net op tijd voor de boot van kwart voor 6. Zij hebben op ons gewacht op Alcatraz en toen hebben we samen de tour gevolgd.

=We hebben eerst een hele voorlichting gekregen over de meeuwen die op Alcatraz zaten en Jeannette had er weer een nieuwe hobby bij, meeuwen fotograferen.  Daarna zijn we de gevangenis binnengegaan en hebben een audiotour gevolgd. Tara en Albert wisten niet waar ze waren dus die moesten eerst het audiobandje 26x terug spoelen voor dat ze weer op het juiste spoor waren. We kwamen langs allemaal cellen en kregen te horen over de meest criminele gevangenen. Het was heel indrukwekkend om te zien en te horen over de verschillende ontsnappingen.

Daarna zijn we in de boot terug gegaan naar de bewoonde wereld.
We zijn in een overvolle oude tram terug gegaan naar het hotel om vervolgens wederom bij Lori’s diner onze eerste Amerikaanse burger te eten. Na het eten waren we allemaal zo moe en Albert was met broek en al op bed in slaap was gevallen.